“Più che una crisi umanitaria, quello che ho visto a Roraima è stato un genocidio. Un crimine premeditato contro gli Yanomami, commesso da un governo indifferente alle sofferenze del popolo brasiliano”, ha detto Lula, il neoeletto presidente, dopo aver visitato un affollato centro sanitario centro a Boa Vista, la capitale dello stato di Roraima. Ha accusato il suo predecessore, Bolsonaro, di incoraggiare le decine di migliaia di cercatori d’oro che hanno invaso le terre Yanomami durante il suo mandato dal 2019 al 2022 e di ignorare le ripetute richieste di aiuto delle comunità indigene.

Il ministro per gli affari indigeni Sonia Guajajara, valutando gli abusi dei cartelli di estrazione dell’oro in territori indigeni presumibilmente protetti, ha aggiunto che “ogni 72 ore muore un bambino”.

Bolsonaro, che ha criticato le dimensioni delle riserve indigene costituzionalmente protette, ha proposto di aprirle alle industrie estrattive, all’agro-business e all’estrazione dell’oro. Il suo governo ha eroso le protezioni ambientali e la sua retorica pro-business ha incoraggiato le attività illegali nella regione amazzonica.

Un’elevata esposizione al mercurio può portare a gravi anomalie neurologiche, parti prematuri e difetti alla nascita, e il suo danno è irreversibile.

Nel 2016, la ricerca ha mostrato che il 92% degli Yanomami testati aveva livelli di mercurio nel sangue più alti di quelli che l’Organizzazione Mondiale della Sanità considera sicuri.

Circa 28.000 aborigeni vivono nella riserva Yanomami. Tradizionalmente, vivono in piccoli villaggi semi-permanenti, facendo affidamento su caccia, pesca e giardini comunali. Con tutti i corsi d’acqua della zona contaminati dall’estrazione dell’oro, non c’è nessun posto sicuro dove andare…

I minatori d’oro distruggono foreste e scavano aree per formare pozzi minerari, quindi usano mercurio tossico per separare l’oro dal terreno, aggregandolo in pepite. Il mercurio contamina l’acqua del fiume, poi il pesce e infine l’intera catena alimentare, comprese le comunità indigene che mangiano il pesce e bevono, cucinano e fanno il bagno nell’acqua.

Il risultato dell’invasione di oltre 20.000 cercatori d’oro nel territorio Yanomami è un aumento dei livelli di malnutrizione, malaria, avvelenamento da mercurio e morte.

Il segretario indigeno alla salute Weibe Tapeba ha esclamato del gruppo di Yanomami affamati: “Sembra un campo di concentramento”. Tapeba ha aggiunto che “è una calamità estrema. Molti Yanomami soffrono di malnutrizione e c’è stata una totale assenza dallo stato brasiliano”.

Riferendosi ai bambini Yanomami i cui capelli cadono a causa dell’avvelenamento da mercurio, ha detto: “Le squadre sanitarie non possono venire qui a causa dei banditi pesantemente armati. Questo può essere risolto solo eliminando i cercatori d’oro e può essere fatto solo dalle forze armate. L’esercito brasiliano dovrebbe sfrattare i minatori d’oro illegali che hanno causato malnutrizione e fame in un’area della riserva Yanomami più vicina al confine venezuelano, ha detto Tapeba. 700 membri della comunità Yanomami muoiono di fame e l’assistenza sanitaria è inesistente a causa della presenza di cercatori d’oro pesantemente armati e bande che spaventano il personale medico nei posti sanitari e interferiscono con le persone che portano medicine e cibo.

Anche se spesso definita artigianale, l’estrazione dell’oro effettuata nelle terre Yanomami è più industriale, con aerei, elicotteri e motoscafi che trasportano attrezzature e rifornimenti nell’entroterra e minerale d’oro all’esterno.

La banda criminale brasiliana PCC controlla il territorio Yanomami dal 2018. Sono coinvolti nel traffico di droga, nel contrabbando di armi, nel racket e nell’estorsione, nonché nel traffico d’oro. La banda è finanziata dai cartelli del crimine organizzati che forniscono aerei, elicotteri, motoscafi, draghe, petrolio e armi da fuoco.

Nell’aprile 2021, il portavoce degli Yanomami Dário Kopenawa ha dichiarato: “Ci sono molti cercatori d’oro che muoiono, si derubano a vicenda, si uccidono a vicenda, quindi c’è una fazione, cioè il PCC. Il pubblico ministero federale e la polizia federale ne sono a conoscenza. Abbiamo riferito: “Ascolta, molte persone stanno sconfinando nelle terre degli Yanomami, causando violenza, e ricchi broker d’oro stanno assumendo fazioni lungo il fiume Uraricoera. I minatori venezuelani lavorano qui, anche i brasiliani lavorano in Venezuela, questo scambio di minatori esiste, ma non c’è controllo sulla legge nazionale. I militari non controllano né ispezionano i confini tra Brasile e Venezuela.”

Sebbene l’aumento del traffico di droga al confine, un’area già dominata dall’estrazione illegale dell’oro, sia noto da più di un decennio, la polizia federale ha iniziato a indagare solo nel 2020 “forti sospetti” che il PCC avesse un’alleanza con Tren de Aragua, il più grande gruppo criminale del Venezuela, coinvolto in rapimenti, omicidi, furti di veicoli e traffico di oro, droga, armi e esseri umani. Gli investigatori hanno anche notato che le autorità statali e federali di Roraima erano a conoscenza della loro esistenza, ma hanno sottovalutato lo sfruttamento di schiavi e lavoro minorile, nonché il traffico sessuale di donne e ragazze verso le aree minerarie illegali.

Una parte consistente dell’oro del sangue Yanomami transita per il Venezuela e si infiltra nella filiera globale dell’oro, dichiarato con documenti falsi come oro “di provenienza legale”. Se compri oro, contribuisci a questo orrore di etnocidio ed ecocidio!

Uno specialista di medicina tropicale che opera nello stato di Roraima, il dottor Andre Siqueira, ha definito “catastrofici” i numerosi casi di malnutrizione grave che colpiscono intere famiglie in vari gruppi indigeni del Brasile. “Questo è qualcosa che deve essere affrontato con urgenza, perché la nostra umanità dipende da questo”.