Barbara Crane Navarro parle de la création artistique alors qu’elle vivait avec le peuple Yanomami dans la forêt amazonienne et de brûler ses sculptures pour protester contre la déforestation.

citation : “Il existe une conception occidentale de l’art et des artistes qui inclut ou exclut et juge les efforts de différents individus. Les Yanomami ne dessinent que sur papier lorsque je le fais et ils n’ont jamais voulu conserver les dessins, seulement les crayons de couleur que les enfants utilisent ensuite pour dessiner des motifs traditionnels sur leur corps. Les Yanomami participent tous à l’expression artistique, à la peinture corporelle pour les fêtes, la guerre ou le deuil ; les hommes peignant sur des instruments rituels chamaniques ou des pointes de flèches et les femmes peignant sur des paniers. L’art fait partie intégrante de la vie quotidienne des Yanomami et n’est pas un événement distinct de celle-ci.”

Barbara Navarro – le bébé singe et moi

J’ai discuté avec l’artiste Barbara Navarro, qui vit l’hiver dans les communautés Yanomami d’Amérique du Sud et crée des œuvres d’art qui protestent contre la destruction des forêts tropicales et la dégradation du mode de vie des peuples autochtones. L’art innovant de Barbara a été inspiré à l’origine par son séjour chez le peuple Dogon en Afrique de l’Ouest et plus tard chez les Yanomami. Elle a également écrit et illustré des livres d’aventure et fantaisie pour enfants sur la façon dont vivent les communautés Yanomami et le lien magique qu’elles entretiennent avec la nature. Barbara est titulaire d’un BFA du San Francisco Art Institute et vit désormais, pendant les mois d’été, à Paris.

Barbara Navarro – performance de « sculpture du feu » Paris, 2010

Leslie : Pouvez-vous raconter, s’il vous plaît, l’histoire des expériences de vie qui vous ont amené à brûler vos sculptures en tant qu’art de performance ? 

Barbara : Artiste depuis l’époque où je rampais, mes œuvres d’art sont ma façon de communiquer. L’idée de brûler mes sculptures totémiques lors de performances publiques m’est venue en 2003 lorsque j’ai réalisé que les évocations subtiles de la destruction des forêts et de la dégradation des vies Indigènes dans mes installations n’étaient pas assez fortes. Lorsque j’ai brûlé une sculpture à Paris en 2006, j’ai trouvé que les bandes de toile enflammées étaient trop proches des spectateurs et je me suis ensuite excusé. Lorsqu’une réponse a été : « Nous devrions être tout aussi conscients de la destruction réelle de la forêt tropicale», j’ai réalisé que j’avais trouvé un moyen de communiquer l’urgence.

Leslie : Pouvez-vous donner quelques exemples, s’il vous plaît, de ce qui a inspiré votre meilleur art et le contexte spirituel de ces œuvres ? 

Barbara : Je pense que l’élément le plus puissant de mon art est la performance de sculpture en feu. Les sculptures totémiques sont inspirées de mes séjours auprès des communautés Yanomami au Venezuela et au Brésil et de ma prise de conscience que leurs vies sont mises en danger par les chercheurs d’or, les bûcherons et autres qui convoitent leurs territoires ancestraux et ont l’intention de les détruire afin d’en extraire des ressources à des fins lucratives. La partie supérieure horizontale des sculptures sont des toiles superposées peintes à l’acrylique qui représente la cosmologie Yanomami ; les niveaux parallèles du cosmos. Les bandes suspendues, peintes avec des huiles qui brûlent plus vite, représentent les énergies chamaniques qui résonnent entre la terre et le ciel.

Barbara Navarro: placement de branches pour la sculpture totémique, Paris

Leslie : Quel a été l’impact sur vous et votre art de l’exploration des techniques Indigènes et des pigments naturels, en particulier en Afrique ? 

Barbara : Intéressée par les pigments naturels étant enfant, je collectais des feuilles, des baies et des fleurs dans les champs et les bois pour réaliser des collages. Ma question initiale lorsque j’étais au Mali avec le peuple Dogon et ailleurs en Afrique était : Pourquoi les gens dans les sociétés de subsistance passent-ils autant de temps à créer de l’art ? Ma réponse est que c’est en partie décoratif mais aussi sacré avec une intention magique. Mes œuvres et ma vie ont été transformées par mes rencontres avec les peuples Dogon et Yanomami.

Barbara Navarro – Peinture Bogolon, territoire Dogon, Mali

Leslie : Vous avez également écrit des livres illustrés pour enfants. Pouvez-vous en décrire les aspects fantastiques et réels, s’il vous plaît ? 

Barbara : Vivre parmi les Yanomami m’a inspiré à écrire une série de livres d’aventures fantastiques pour enfants en anglais et à les traduire en français et en espagnol. Les aspects réels décrivent le mode de vie des communautés Yanomami et le lien extraordinaire qu’elles entretiennent avec la nature qui les entoure dans la forêt amazonienne. L’aspect fantastique implique des transformations chamaniques magiques et des voyages initiatiques.

Des garçons Yanomami avec la version espagnole de « Amazon Rainforest Magic »

Leslie : Dans vos livres pour enfants, comment avez-vous travaillé les images ? Sont-elles illustratives ou orientent-elles le récit ? 

Barbara : Les deux. Les illustrations mettent en lumière des éléments de la vie de la communauté Yanomami et piquent également la curiosité des enfants et des adultes qui les lisent : “que se passe-t-il ensuite ?” Mon commentaire préféré était celui qui disait que mes livres donnent envie de continuer à tourner les pages pour voir la suite.

Leslie : Pouvez-vous décrire les personnes qui ont été vos guides et vos aides dans la compréhension des peuples autochtones et de leurs cultures ? 

Barbara : J’ai connu et j’ai été encouragé par des anthropologues, des ethnologues et des linguistes en études africaines et amérindiennes. Leur rigueur et leur détermination ont été les qualités qui m’ont le plus impressionné et celles que je m’efforce d’imiter et de cultiver en moi-même.

Barbara Navarro – médium acrylique et sable sur toile, Rio Orinoco

Leslie : Qu’avez-vous appris sur les différences et les similitudes entre les différentes cultures autochtones dans lesquelles vous avez travaillé et votre propre culture franco-américaine d’origine ? 

Barbara : Pour moi, la caractéristique la plus essentielle des cultures autochtones est la manière dont l’art imprègne la vie quotidienne : masques, objets de cérémonie et rituels dans les communautés Dogon et parures de plumes, peinture corporelle et rituels dans les communautés Yanomami. Ma culture franco-américaine d’origine désigne certains individus comme artistes alors que, dans les sociétés Indigènes, tout le monde s’engage dans des activités artistiques sans se considérer comme “artistes”.

Leslie : Quelles ont été les difficultés que vous avez rencontrées en vous adaptant à un mode de vie autochtone pendant plusieurs mois par an ? 

Barbara : J’ai été surprise de me sentir autant dans mon élément, chez moi, au sein des communautés autochtones et d’avoir plus de mal à m’adapter à mon retour à Paris. La vie en communauté me manquait lorsque j’étais de retour en ville où j’ai remarqué une certaine qualité de vie superficielle et frivole.

Barbara Navarro : préparation de la sculpture totémique à brûler, Galeria Amazonas, Puerto Ayacucho, Venezuela

Leslie : Pouvez-vous expliquer la différence entre les concepts Yanomami et occidentaux de “l’art” ? 

Barbara : Il existe une conception occidentale de l’art et des artistes qui inclut ou exclut et juge les efforts de différents individus. Les Yanomami ne dessinent que sur papier lorsque je le fais et ils n’ont jamais voulu conserver les dessins, seulement les crayons de couleur que les enfants utilisent ensuite pour dessiner des motifs traditionnels sur leur corps. Les Yanomami participent tous à l’expression artistique, à la peinture corporelle pour les fêtes, la guerre ou le deuil ; les hommes peignant sur les objets rituels chamaniques ou des pointes de flèches et les femmes peignant sur des paniers. L’art fait partie intégrante de la vie quotidienne des Yanomami et n’est pas un événement distinct de celle-ci.

Décembre, 2018https://leslietate.com/